白芙接了酒，撩了一角面纱掩袖喝酒，柳东平数年前见过她，记得容貌并不出众，但这几次碰面她都戴着面罩面纱，只道她女人家爱惜声名，于是收敛了言行替她着想，听她这言语又似他想多了，这女贼盗毕竟是江湖儿女，哪似大家闺秀矜持守礼，也许是做得贼久了，怕人识她面目因此才遮遮掩掩。
两人倚船对饮，河上游船来去，不时听闻弦乐飘扬，歌声穿船而来，水上尽是言笑欢情，一派软红温香，夜光旖旎。
白芙掩袖喝酒，每回却又是半仰起头，尽口一饮。柳东平笑道：“白姑娘这喝酒的豪气，这十里烟花地也是无女子能及。”
白芙手一顿，隔了会才道：“我自幼如此喝酒，也不觉什么。”
柳东平在这船里置酒请客，花生香豆、鸭胗鱼鲜，一应菜馐果点，也都让那船上人家现做备齐的，两人下酒菜没多吃，酒却不一会喝了大半瓶，白芙半分醉意也无，直如饮水。柳东平又笑：“非但女子难及，一般男子也难比及。”
白芙道：“柳公子，你在这烟花地寻欢作乐，占尽女子便宜，可不要如那一般男子瞧不起女子。”
柳东平陪笑：“我绝不敢瞧不起白姑娘。”
白芙喝了两口酒，毕竟酒气奔发，话也多说了几句：“你们男子不过欺负那些女子贫弱无依，无钱无势，你们任意糟蹋了，还要瞧不起她们，还要造些节气贞义的教条束缚这世间女子。若她们如你那般富裕，哪里会与你喝酒寻欢？若她们也有王孙公侯的权势，哪里会陪你唱曲玩乐？她们要是有钱有势，哪里会让男子挑肥拣瘦，评才艺论美丑的？哪里会任你们想好便好想弃便弃，想要哪个便哪个的？只怕要倒过来，由她们来挑来玩，想要什么男子便要什么男子，想多情便多情想薄幸便薄幸，也不过似你这般，千金散尽，风流一场。”
柳东平听着她说这些言语，呆了又愣，愣了又笑，笑了又窘，险些把酒喝鼻孔去，半晌才道：“白姑娘这话在理，只是你在我这说说也罢了，可不要在别处说了。这世间有钱有势的男子，可容不得你这样离经叛道的言语。”
白芙这几日机缘巧合，撞见了薛唐二人的事，虽只听闻了几分，东拼西凑再略加推测，不难推出个梗概，此刻又在秦淮河这繁华烟花地，难免生出一些“女子多不幸，人世何不公”的感想，听了柳东平几句袒护的话，心下感激，也觉话多了，便吃了两口菜，笑道：“这几个小菜鲜美可口，多谢柳公子了。”又喝酒看船外热闹，谈说些别的话题。
“那日公子可是中了九小姐的毒？如今……怎样了？”船往西游，白芙突然想起客栈中事，脱口问道。
柳东平那晚回过一趟丽春院，早得了解药，此刻承她关心，给她又斟了杯酒，道：“毒已解了，如今并无大碍。”
白芙舒了口气，举杯对酌，彼此一笑，好似庆这余身康健，又似贺这盛世无恙。
水面上游过几艘画舫，又是几阵喧闹，忽然迎面船只都往两边闪开，一艘华美游船轻飘飘越过白芙乘坐的船舫，径往前方滑去。那船板上前后散坐着数人，一式的青衣短打，全是护卫，船舱里也坐着人，窗口敞开，那人斜倚船窗边，看着灯影迷离的水波。
白芙只瞥得一眼，立刻垂首避入船篷下，那柳东平仿佛与她一般心思，也避在篷下不去看那船。他们这小船摇得慢，没一会，那船便窜出好远去，柳东平这时却探头去追望了。
白芙饮酒谈笑的心情都没了，在篷下默然看着波光敛影。
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