“保爷？就是跟着王爷那个？他不是那啥嘛！”
“啥也不耽误喜欢女人！况且顾将军、朱副将、莫参将好几个屋都空着呢，都不算老，都想要要续弦呢！能轮到我？”
“姐姐，别瞎想，这话传出去作祸！别着急，等我把房子盖起来就成亲！”田瑞泰的话并没有打消彩云的疑心。田瑞莲找到丈夫，他眼珠子一转，便出了一个主意。从那以后，田瑞莲把孩子留到乡下，进城与丈夫团团聚。他们在离王府不远的地方租了一所小房子，丈夫托人导到狄平，把妹妹塞进王府当差，一个月赚两吊钱。王府里添了好几个小男孩，都是守关的将军送过来请王爷教养的，其实就是为取得信任而送来的质子罢了，为了照料这些孩子，确实得添几个细心的丫鬟。
王爷讨厌女人，不允许丫鬟随便进正院，恰好这几天流连很忙，轻易也不出正孩院儿。好几天后彩云才见到流连——略有些失望，第一，流连并没有穿金戴银，身上穿的是白圆领窄袖长袍，腰间束的不是汗巾，而是一条金扣头镶玉细腰带，黑纱帽包住头，一根头发也没露出来。用一支木簪插住，大脚，要不是胸鼓鼓的，谁能分得出男女！哪有一点儿风流袅娜的意思。第二，她做事也，风风火火，雷厉风行，跟男人说话高声大气地，寸步不让。有次别的丫鬟偷懒，娇声要男人帮忙，当场遭她骂了，“既然进府来做工，钱跟男人挣得一样多，活儿也要做得一样多！这里没有女人干不了的重活，干得了干，干不了别充数。要撒娇，滚回去寻个男人嫁了，别在这里现眼！我好容易才求得男女同工同酬吗！别的地方有这等好事吗？”所有的女人都噤若寒蝉，她们都知道，别的府里女人的活计并不少，工钱却只有男人的一半，甚至不到。
这样凶悍的女人，很难想象探花郎是怎么忍着没休妻的。彩云跟嫂子闲聊，绘声绘色学流连骂人。田瑞莲也算开了眼，“这样凶的女人，怎么嫁出去的？估计是探花郎被她欺负怕了，不敢休妻！”
“可不呗！嫂子，你是没见，她干活儿倒是麻利，切咸菜嚓嚓嚓嚓，那些男的耍心眼儿，自己切萝卜，叫她切芥菜疙瘩，她啥也不说就切了。”
“哦～难怪她骂人呢！像她这样就得跟男人一样挣钱。本来嘛，干一样的活儿就得挣一样的钱，男人也没啥了不起的！不就……唉，女人做成这个样儿，才算不白活，痛快！”
“嫂子，我要把你这话告诉我哥说……”瑞莲笑着拍了彩云一巴掌，“去一边儿去！你哥才不在乎这个呢！”
