老太爷并没要她们比描花样，随口要珊姐儿出个题目。珊姐儿在等被吓跑的墨墨和默默，总也等不到，十分懊恼，道：“大概是出不来了！”
这算什么题目！
宛儿又羞又恼，怒道：“这怎么画？分明是难为人！”流连并不答言，拈起笔画了一幅，寥寥几笔，活灵活现一个乌龟，从鸟笼子里伸出头。林珩扑嗤一声乐了，拿过流连的铅笔也画了一张，却是一个小男孩，无奈地盯着小洞里的黄鳝，旁边扔着棍子钓线，黄鳝狡猾而得意。老太爷一时技痒，辅开一张纸，画了一个老乞丐，愁容满面，鹑衣百结，手里捏着针线，正端详一只补过的鞋，另一只鞋露着大脚趾。蒋姨娘也凑趣儿，画了一只愁眉苦脸的蛤蟆，坐在井底，仰望青天。
每一幅画都很贴题。
宛儿还要比女红针黹，流连不耐烦道：“当家的主母，每天有多少事要操心：管理下人、教养儿女、操心丈夫、交际应酬、生发家业，哪一项不比针线营生要紧？我手笨，针线营生靠着翠翠呢！”流连言下之意很明显，只有做小妾的才需要用这些技能讨好男人，自己能管好家即可。最妙的是，别看翠翠年纪小，针线营生却是拔尖儿的，对流连忠心耿耿，而且跟着流连习练得能文能武，十分能干，再加上她牙伶齿俐，落落大方，模样也俊俏，真要是给林珩纳妾，确实是很能拿出手的。
宛儿怀疑流连内涵自己不如翠翠，又羞又恼，顿足离去。
下人们指指点点争着哪幅画最好，各执己见吵得不可开交。凭心而论，自然是老太爷画技最好，但是老太爷却拿了流连的画，频频点头，赞道：“此画既在情理之中又在意料之外！难为你心思奇巧！孩子，你这画算是什么风格呢？”
林珩抢着回答道：“爷爷，这叫漫画，漫不经心随手画就。仿的是石刻风格，简洁明了，以线条传神，以风趣见长。”老太爷略一沉吟，他怀疑这是孙子枯坐无聊弄出来的精致把戏，就像他把纸筒画了脸谱，套在十指上，一个人就能唱一出戏一样。不过他并没有耽误学业，老头也不想多说什么，只是拿起流连用的铅笔看了了，“嗐，原来是木工笔，送我那儿两支。”
林夫人暂时消停了几天。
老孙赶车载夫妻二人进府城应试。槐安距离府城不过才一百多里地，起个大早一天也就到了。
三人寻了一个近便的旅舍，花了五两银子，找了一个安静的小偏院。流连精心照料林珩，想方设法调配可口的饭食。
林珩安坐桌旁，双手交叉闭着眼。流连趴在桌上看着他，静静地不说话。林珩牵过她的手，“娘子，如果我这次中不了，你会不会难过？”
流连知道他难免考试紧张，安慰他道：“珩郎，你已经比同龄人好很多了，别给自己那么大压力，放轻松些。”林珩苦笑一声，将头埋入流连怀里。
