一个中年人背着一个孩子挤了进来，钱学文大喝一声，压平了喧嚣的声浪。中年人对背上的孩子说：“米良，你把那天的事儿说说，是谁叫得谁？”
吕米良便将那天的事一五一十道来。其实那天的事很多人都知道，孩子们相约玩耍去也不是什么秘密。死去的吕凤云是吕米良的堂姐，与柳家保两家相距不远，两个孩子商量好去采桑叶，凤云叫了堂弟吕米良，吕米良叫了柳叶儿，几个孩子都喂了蚕，常相约去采桑叶。四个孩子往村外走时好多人都见了。大牛一向不讨人喜欢，没人叫他，他自己跑去了，先将柳叶儿辱骂一顿——大牛受他娘的影响对柳叶儿有种莫名的恨意——又把她的布包扔向远处，才往树上爬去。柳叶儿抹着泪走的，吕米良气不过去替柳叶儿捡书包，一个大雷劈下来，树上三个孩子全死了，吕米良幸免于难。人群全哑了，这哪儿是柳叶儿妨的，这分明是大牛妨的才对嘛！
杨寡妇哪肯认这个帐，急忙开口想说什么，霍老头却先冲着柳家保的爹拱了拱手，问道：“柳兄弟，你十二年前殉情死了的表弟水生，是不是放在你那儿几吊钱？”柳家保的爹一愣，忙辩道：“那是他预备要买驴的钱，先寄存在我这儿的，谁知他竟自去了，并不是我要昧他的！”
“几吊？”
“十三吊。”他还想辩解什么，霍老头却抬手止住了他的话茬，转脸问凤云的娘：“当时跟水生一起死的玉娘……”凤云的娘同样摸不着头脑，便如实说：“玉娘与我情同姐妹。”
“她死了以后呢？衣服棺木？”
凤云的娘若有所思，似乎明白了什么，“我那会正在娘家住着，她死后，她的娘家嫌弃她伤风败俗不肯认她，水生的族人说她又没嫁与水生也不肯收敛她的尸身，我便把我一身最好的衣服给她做了装裹，把一支银镯子当了，买了一口棺材求人埋了她。难道，凤云是玉娘转投来的？”
“我不知道，”霍老头强压抑心头的欣喜，淡淡道，“我只是梦见俩人，说上一世不能成双，这一生求我务必促成此事，否则魂魄不宁，必要做祟的。”
“难怪你的凤云那么懂事体贴，原来是报恩来的！”
“难怪你常骂保哥儿讨债鬼，原来真是讨债的！”
众人七嘴八舌议论纷纷，竟将杨寡妇晾在一边，没人再肯同情她了。
