只是，这些敌机并没有低飞。
离第41.2分队还有一百多千米，就被四艘重巡洋舰的雷达发现，要不然也无法组织防空战斗机前去拦截。
敌人大意了吗？
显然不是！
以当时的情况，可能是敌舰队的指挥官在做战术安排的时候，错误判断了与第41.2分队的距离。
原因也很简单，第41.2分队发出电报之后就减速航行，缩短与第41.1分队的距离。
此外还有，第41.1分队在出动舰载机的时候转为向北航行，因此其实际位置比正常航行的时候偏西。
由此导致的结果是，第41.2分队与纽兰特混舰队的距离要比推测的更近一些。
结果，纽兰特混舰队派出的攻击机群没有及时降低飞行高度，才被第41.2分队的防空雷达发现。
因为低空飞行的油耗非常大，所以在巡航飞行阶段，得在中高空。
只有进入攻击阶段，才要降低到低空。
如果全程低空飞行，不管是帝国海军的舰载机，还是纽兰海军的，作战半径恐怕都无法超过200千米。
正是如此，在战术规划阶段，航空作战指挥官得提前标定进入低空飞行的位置。
通常是设定一个具体的时刻，比如在起飞之后多久降低飞行高度。
要说，这也是战术改变之后，对航空作战参谋提出的新要求。
早在几个月前，周涌涛就把第41特混舰队的参谋组织起来，针对新的攻击战术进行学习与交流。
显然，在拥有雷达之后，纽兰海军恐怕也一样。
八架“哮天”及时杀到，拦截了纽兰机群。
其实，为轰炸机与鱼雷机护航的F4F总共就只有十来架，比攻击第21特混舰队的护航战斗机少得多。
并不是轻视第41特混舰队，而是派不出更多的战斗机。
不要忘了，在申普率领的机群发起突击的时候，纽兰航母附近根本就没有执行防空任务的战斗机。
就像白止战担忧的那样，第41.2分队成了替死鬼。
正是如此，申普机群才没有在飞行途中遇到纽兰特混舰队派出的攻击机群。
纽兰机群朝南飞行，而第41特混舰队的机群其实是朝东北方向飞行，两支机群的航线没有交错，在航线中点的间隔距离超过了30千米，而飞行员在良好天气时的目视距离也就只有20千米。
显然，双方几乎是擦肩而过。
虽然八架“哮天”拼尽全力，但是仍然有20多架轰炸机与鱼雷机突破防空网，逼近了第41.2分队。
有趣的是，那些敌机没有立即攻击第41.2分队的重巡洋舰。
它们是来攻击第41特混舰队的航母，而不是重巡洋舰，因此不会在重巡洋舰身上浪费宝贵的炸弹与鱼雷。
可惜的是，在这附近根本就没有航母。
虽然第41.2分队已经减速，但是跟第41.1分队的距离依然超过200千米，而且在其后方还有两艘远洋巡洋舰。
11点15分，“武州”号再一次发来电报。
敌机已经发起攻击，不过有数架SBD在投下了炸弹之后并没有返航，而是向南面与西面飞走了。
显然，这些俯冲轰炸机还肩负着侦查任务。
这还没完。
在第41.2分队遭到轰炸之前，第二批敌机已经杀到，而且是来自东面！
这支机群在降低飞行高度的时候，被“武州”号等重巡洋舰上的雷达探测到了。
藏着的那支纽兰特混舰队终于显身了！
