下朝后，许多官员回家动员子女入宫陪读，能让自己的孩子赢在起跑线的机会不可错过。
小的娃娃就哄骗。
“三个小殿下是仙童下凡，你们和他们一起读书都会变聪明。”
“他们还会法术，说不定也能教你们召唤神仙，有吃不完的鲜果，能长命百岁。”
大的孩子晓以利弊。
“要是当了殿下伴读，将来你们长大了也会得到封官重用。”
“……”
翌日，便有二十多个大臣的孩子进宫参加遴选。
从三岁到八岁的都有，排成三队。
考官是三个小殿下，背着小手，亲自挨个考核。
“说说你们的名字，为什么想进宫?”
“我叫罗熙熙，我喜欢吃糕糕，母亲说宫里有好多好吃的。”一个三岁的小女孩天真无邪道。
萧妍妍摆了摆小手:“吃货不要，你回家吃自己的去。”
哇一声，小朋友哭了:“我娘说如果选不上，要把我扔山上喂狼。”
这么惨!
萧奕云心软道:“留下吧，能吃也是福气，何况她不撒谎，性子单纯。”
“谢谢殿下。”小姑娘眨巴着眼睛，小脸满满感激。
另一个小娃娃说:“我叫曹信，我爹是当朝宰相，他说三位殿下是神童下凡，近朱者赤，如果能进宫当殿下的伴读，我也会耳目聪慧。”
大家转头看向他，羡慕他好口才。
既然是丞相之子，萧妍妍有心考核他。
“你读过道德经吗？”
曹信点头，张口就背诵出五千字道德经。
萧妍妍心悦点头:“那你留下吧。”
轮到凌千鹤，他笑呵呵说:“我叫凌千鹤，我爹说我不爱读书，把我送到宫里让三个殿下管教我，我没啥本事，就是力气大，能给殿下拎包，长大了，为殿下们守护边疆，保家卫国。”
三个小殿下一致点头:“留下吧。”
这一番筛选，剔除了五个实在看不顺眼的，其他都留在宫里了。
不过这些孩子只是白天在宫里陪读陪玩，晚上能回家。
从此，皇宫热闹起来了，处处都有孩子们的欢声笑语。
除了太傅太师授课，宁络闲暇时也会亲自给孩子们上课。
原本的冷宫被推倒，开发成农田和菜园子，宁络经常带孩子们到这里学习耕种，养鱼捉虾，培养勤劳重农思想。
还按照现代的教学方式，教他们做手工艺品，开发智力。
她做的手工艺品授权工匠局批量生产，不但在炎国畅销，还通过大宛国的渠道销往西域各国，为炎国带来许多就业机会和丰厚财政收入。
国力雄厚后，她着手研制现代纺织机，拖拉机，在全国推广普及使用，短短几年，炎国百姓们都过上了安居乐业的幸福生活。
偶尔，三个小殿下会撇下小伙伴，偷偷出宫玩，行医问卦，到农家做客，每天都过得很开心。
散养孩子后，萧鼎和宁络有了更多私人空间，每日处理完政务，两人随心所欲，到处游玩。
宁络的瞬移术也日臻成熟，两人经常到炎国的边界巡视，常常朝在京都，午在边疆。
这日两人常服出行，在北疆民间暗访民情，看着繁荣的市容市貌，感慨颇多。
“夫君，北疆经过几年休养生息，已经面貌一新了。”
“主要还是络儿选拔吏员的方法起了作用，不拘一格降人才，才让这片土地上的百姓过上了好日子。”
萧鼎回想起当初两人在这里杀敌护国，整顿吏治的过往，感慨岁月匆匆。
