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转眼便到了山脚。东方一家要划过西海向东行，华克之则要向南。华克之拱手作别道“湿儿妹妹，请多保重。东方叔叔、举儿，华某就此别过。”东方无能和举儿也拱手作别道“华帮保重。”举儿见妹妹终于要跟华克之分开了，甭提心里有多高兴。
湿儿张了张小嘴，想说什么，却说不出来。欢乐的湿儿，到了分别的时刻也是忧伤满怀。华克之见状，安慰道“来日方长，一定还有机会见面的。”
湿儿磨蹭了很久，才弱弱地道“华克大哥，青山不改，绿水长流，这个，呃，这个，我想跟你去打土豪”湿儿有点难为情的样子，又像是在哀求，声音极低，到最后那个“豪”字的时候，已几不可闻。
听湿儿这么说，再看着湿儿难过的样子，华克之一时语塞，支吾半天不知该如何答是好。他心想，湿儿是如此让人欢乐，自己甚是愿意和她在一起。世俗观念是男女有别、授受不亲，但在武林中，这些观念淡了不少。可不管怎么说，二人毕竟是第一次见面，而且从认识到现在，也不过几个时辰而已。如果这样就带走闯天涯的话，多少有几分唐突。却不知湿儿的父亲和哥哥是怎么想的？他们支持或者反对，自己都可以顺势而为之，既不至于伤害湿儿，也不会显得唐突无礼。
东方无能倒是乐见女儿跟华克之去。一方面因为华克之是当世的英雄豪杰，另一方面当然是因为，他极其不愿看着一双儿女的感情异于兄妹。当下无能便对湿儿道“你呀，从小到大就很顽皮，尤其爱看热闹。打土豪恐怕是假，看热闹才是真。爱去就去吧！”无能又对华克之道“我就把小女托付给华帮了，有劳华帮多加照顾。”
举儿当然不愿意妹妹跟华克之走，又想发作。无能悄声对举儿说道“秘籍比人重要，由她去吧。切不可因小失大。”举儿虽然舍不得妹妹跟华克之去，但他毕竟是个理性之人，觉得当此之时，秘籍确比妹妹更重要，而且自己也断不是华克之的对手。秘籍上的武功练成后，倒是可以找华克之算账。举儿心里恨恨地道“姓华的，总有一天让你知道我的厉害！”于是，悻悻然地跟着父亲旭日山庄修炼筷子神功去了。
湿儿得父亲的允许，高兴地跟着华克之一起丐帮总舵。早年丐帮总舵在洞庭湖君山岛，大约一二十年前迁到了四川省仪陇县瓦子乡。湿儿和华克之一路欢歌笑语向南而行。
对华克之而言，跟湿儿在一起远比呆在丐帮总舵开心。倒不是说在总舵要日理万机、烦事太多，而是因为丐帮中没有这么一个漂亮欢乐的小妹妹。帮花十三妹吧，总是若即若离，可远观而不可亵玩焉。也有其他几个丐帮女子，虽心里想靠近自己，却在靠近时保持着帮和子的尊卑。也就是说，没有任何一个女子可以让他在丐帮内畅所欲言，引为红颜知己。
对湿儿来说，跟华克之在一起则圆了自己从小到大的武侠梦。她自幼便开始习武，而且喜欢看武侠小说，对小说中的男角都非常喜欢，尤其是《天龙八部》中的萧峰。可是她的哥哥在武功修为上却是距离书中的角相去甚远。当看到华克之的时候，湿儿就想，自己会不会幸运地遇到一个跟萧峰一样顶天立地的英雄了？及至见到华克之击退三大高手的围，更是对他佩服得五体投地，油然而生一股亲近之感。但是她生性顽皮，跟华克之没有尊卑贵贱之分，想到什么便说什么，很多事都聊得来。华克之识不了几个字，但是武学方面的修为却出类拔萃，这一点颇似郭靖。湿儿便觉得自己跟华克之二人就好比当年的黄蓉和郭靖。自己虽不如黄蓉聪明，但郭靖也比华克之笨了不少。
此时二人单独上路，却又跟刚才四人同行的情形大不相同。刚才父亲和哥哥在一旁，湿儿还落落大方。现在二人独处，湿儿反倒有些害羞起来。她往华克之瞅了一眼，华克之也正巧在看她。湿儿脸一红，低头不语。华克之不善言谈，湿儿不说话，他也不知道该说什么。两人便一直低头朝前走。湿儿心想，我原本并不相信一见钟情，可为什么刚见到他没多久便已倾心？是了，我心中一直仰慕大英雄，他便是这样一位顶天立地的大英雄。如此说来，我跟他神交已久。
湿儿见华克之不说话，便先开口道“华克大哥，我见到你的时候有种一见如故的感觉。”华克之道“‘一见如故’是啥意思啊？虽然咱俩才刚刚认识，我却觉得咱们是几十年的老朋友了。”湿儿笑道“‘故’便是‘故人、老朋友’的意思。咱俩说的其实是一事儿。”华克之傻笑一下道“我没有读过什么书，湿儿妹妹多担待。”
湿儿道“咱们又不是要考状元，读不读书有啥关系？读书多的人，都喜夸夸其谈，因此读书多并非优点。甚至有些读书人瞧不起别人，说什么‘万般皆下品，唯有读书高’。这种人尤其令人讨厌。”华克之见湿儿不嫌弃自己这个大老粗，心内甚是高兴，说道“不过，还是要读点书才行吧。”
湿儿不答，换个话题道“对了，我觉得你们丐帮的吴长老好八卦哦。”华克之道“他本来就是满清八卦子。”“啊？满清还有八卦子？”湿儿吃了一惊，随即明白又是华克大哥说错了，乐得她哈哈大笑，笑得肚子生疼，站立不稳，赶紧拽着华克之的胳膊才没有一屁股坐在地上。
华克之怯怯地问道“那不叫八卦子又叫什么子？”湿儿好容易止住笑，道“吴长老是满清八旗子吧。”“啊，对头。我听你说他八卦，便以为他是八卦子呢。八卦是啥意思啊？”湿儿道“八卦就是到处说人家是非，通常都是些花边新闻。大厅广众之下，吴长老竟然侃侃而谈洪七公和黄蓉的绯闻。咱俩现在走一起，要是被吴长老知道了，定然闹得满城风雨。”“那说不定真让他看到了呢，咋办？”“要是遇到他，你就赶紧把我的手松开。他要问起来，你就说咱们只是普通朋友。”“好，我听你的。”
便在此时，身后传来马蹄声。华克之立即松开湿儿的手，大声道“我和湿儿妹妹只是普通朋友。”湿儿咯咯娇笑道“让我头看看，是不是吴长老来了？”
二人一齐头，只见远远驰来一马一人。马上那人长得凶神恶煞一般，见着便让人生厌。一个光头上顶着数个戒疤，穿着却跟普通人一般，当是从僧人还俗而来。手中更持有一根又粗又长的禅杖。
在湿儿心中，华克之是天下无敌的高手，跟他在一起特有安全感。无论来个什么样的人，她都不会觉着害怕。湿儿对华克之道“原来是个丑八怪！根本不是吴长老。”说罢，又已牵起华克之的手，向前走去。
那凶神恶煞般的人分明听到湿儿说他是丑八怪，却浑若不闻，只是冷眼打量了华克之和湿儿一番后，发出一声怪啸，远远地传了出去。华克之一惊，这一声恐怕要传到十里之外。此人的内力可不弱，虽不及自己，但大约不在少林正字辈和尚之下。怪啸未毕，那人已纵马越过华克之和湿儿，向前去了。
江湖上怪人本来就多，二人并不将他放在心上，继续缓缓前行。
湿儿又问道“华克大哥，你刚才说，服了三尸洗脑丹后，意见不同的两个人就会变得意见一致。我有个问题啊，如果咱俩意见不一样的话，服了三尸洗脑丹之后，是你跟我的意见一样了，还是我跟你的意见一样了？”华克之道“当然是你变得跟我的意见一样了。”“呃，这我倒不明白了。”
华克之解释道“很简单啊，就是服药的人会改变看法，变得跟喂药的人一样了。我举个例子。比如说，你说岳飞是民族英雄，我偏说他是阻碍民族融的大坏蛋，咱俩争执不下。我就给你喂三颗三尸洗脑丹，然后对你说三遍‘岳飞是阻碍民族融的大坏蛋’，然后你就会同意我的意见，也说‘岳飞是阻碍民族融的大坏蛋’。”
湿儿一惊道“啊，怎么可以这样？如此一来，你们岂不是可以随意篡改历史？”华克之道“我们当然不会乱改历史，我只是举个例子，让你明白这种药非常神奇。”湿儿开玩笑道“下次我说你是小狗，你偏说你是人，然后我就喂你吃三尸洗脑丹，对你说三遍‘华克大哥是小狗’，然后你就认为自己是小狗了吧？”华克之老老实实地道“那是当然，这药的确便有这种效果。”
“我听说，丐帮的九袋子和长老分了家。九袋子有二十几位，长老则多达八位。是这样吗？”湿儿初次行走江湖，对一切都感到新鲜。现在有丐帮帮在侧，想问的问题自然都要一股脑儿地问将出来。
华克之答道“确然如此。敝帮在发展初期，人数不多，九袋子总共只有四个，他们也同时是帮里的长老，所以那时的长老背上都有九个袋子。近些年来，敝帮猛推引进人才的政策，很多其他门派的高手纷纷加入敝帮。敝帮发展迅猛，人数比历史上最壮大的时期还翻了好几倍。因此，九袋子的人数增加了不少，已经超过了二十人。此外，在九袋子之上又有八位长老。他们不但武功高强，而且对本帮的发展做出过巨大的贡献。九袋子衣服上有九个袋子，到了长老的级别，衣服上反而没有了袋子。”
“华克大哥，你也太厉害了，竟能将丐帮发展壮大到这种程度！”“丐帮的壮大可不是我一个人的功劳，是全帮上下共同的努力。”
忽听有人哈哈大笑，却是刚才那凶神恶煞般的人又折了来。湿儿怒道“你笑什么？”那怪人道“丐帮的发展壮大跟他有什么关系？”“哼，你真是狗眼看人低。他是堂堂丐帮帮，丐帮的发展焉能跟他没有关系？”“你说他是丐帮帮，他便是丐帮帮么？丐帮帮的打狗棒在哪里？我看他分明是冒充丐帮帮！”话音刚歇，怪人又是两声怪啸，折转马头，又往跑了。
“咦，华克大哥，你的打狗棒呢？让我打你一下呗。”听怪人提到打狗棒，湿儿突然发觉，从在山上初遇直到此时此刻，一直都没看到华克之的打狗棒。湿儿当然不会怀疑华克之这个帮是假冒的，但担心他把打狗棒弄丢了。湿儿心想，打狗棒可是丐帮帮的信物，也是帮权力的象征，岂可不随身携带或者随便丢失？要是被杨康那样的坏人捡去冒充帮，问题就大了！于是，便开玩笑要把华克之比作狗儿打上一打，却是真想知道打狗棒的下落。
华克之一被问起打狗棒，便露出一脸的窘态，支支吾吾，含糊不清。湿儿根本听不清他在说什么，追问道“到底在哪里啊？如果丢了，咱们赶快去找。”湿儿担心他真搞丢了，替他着起急来。华克之慌忙道“没，没丢。不用担心。”湿儿继续问道“那怎么没随身带着呢？”华克之道“这个，这个是本帮最高机密，不可说与外人知。”“华克大哥，你还拿我当外人呀？”湿儿不悦，脸色黑沉下来。虽然自己跟他相识不久，更没有私订什么终身，但却早已是我心已许。
华克之见湿儿生气，忙交代道“湿儿妹妹别生气。是这样的，组织上觉得我年纪尚轻，决定由本帮一位德高望重的人物代为保管打狗棒。让他扶我上马，并送我一程。过几年就会把打狗棒交到我手中。湿儿妹妹可不许对别人说起。”
“原来如此。我当然不会对外人说。华克大哥，你放心吧。”湿儿见华克之不再拿自己当外人，心内甜蜜异常。但又忍不住替华克之担心，没有打狗棒，谁会拿你当帮？那可是大大的不妙。
湿儿接着前面的话题继续问道“华克大哥，刚才你说丐帮共有八大长老。那么，除了我见过的鲁猪脚长老和吴官歪长老，另外六位都是谁？”
“权为民和高岸谷是掌棒长老，祖玄律和贾大空是掌钵长老，上官隐和吴官歪是执法长老，传功长老则是司马屁精和鲁猪脚。”华克之不擅做减法，而是将八位长老一股脑儿都说了一遍。
“掌棒长老、掌钵长老、执法长老、传功长老，分得真细啊！”湿儿掰着手指头一个一个记了下来，又问道“长老之间有大小之分吗？”“有，我刚才就是按照从大到小的顺序说的。权长老排第一，鲁长老排第八。”
湿儿又问了很多丐帮的事，华克之一一作答。湿儿也想问一些江湖上其他门派的事，但华克之就知之甚少了。毕竟他还年轻，差不多也是第一次行走江湖。他不懂的，又不会撒谎搪塞。湿儿只好作罢，转移话题聊点别的。
二人一边走一边聊，往南走了两天。
湿儿见华克之时时露出愁容，猜知他心里一定想尽快解开金瓶似的小山上设计陷害群雄之谜。她知道，华克之也怀疑是魔教干的，但碍于魔教教和自己的姐妹关系，便始终说不出口。便对他道“华克大哥，你怀疑金瓶似的小山上的陷阱是我大姐他们布下的吗？”华克之的确便是这么想的，可是他嘴笨，不知道怎么可以说得婉转一些，不至于开罪了湿儿。
华克之尚未答，湿儿又柔声道“我大姐手段残忍，自是什么坏事儿都能干出来。不过你放心，我绝不会帮大姐跟你做对，但会不会帮你跟大姐做对呢？我却也说不清。”华克之深受感动，应道“谢谢湿儿妹妹。”四目相对，湿儿脸上泛起一抹红霞，赶紧把头低下。
隔了一会儿，湿儿又道“不过，我却觉得，也不能将正教完全排除在外。”华克之斩钉截铁地道“正教各派都是行侠仗义之士，断然不会做这种陷害群雄的坏事。”
湿儿道“怎么说呢，正邪原只在一念之间。我大姐率领的魔教，虽然坏事干尽，但哪一件坏事不是明目张胆地去做？她可不习惯偷偷摸摸地去干坏事。他们干了坏事，唯恐天下人不知坏事是他们干的，通常都要大声说出来。”华克之道“湿儿妹妹说得有些道理。不过，我还是认为不可能是正教干的。”
湿儿道“华克大哥，咱俩打个赌可好？你赌是邪教干的，我赌是正教干的。”华克之欣然答道“好啊，输了怎么办？”湿儿想了想道“如果我输了，我答应你一件事。如果你输了，你也须答应我一件事。”华克之道“好，一言为定。湿儿妹妹让我答应你什么事呢？”湿儿道“暂时还没想好呢。如果你赢了，华克大哥让我答应你什么呢？”其实湿儿心中想的是，如果自己赢了，便让华克之娶自己；如果华克之赢了，希望他说让自己嫁给他。湿儿心里的鬼意，华克之自然无从得知。华克之挠挠脑袋道“我也还没想好。”
湿儿忽然道“华克大哥，咱们去泰山看看吧。”华克之不解其意，但既然小妹妹喜欢，总不忍拂了她的心意，当即应道“好啊。湿儿妹妹要去哪里，我都陪你。”湿儿道“我想去找那个唱歌的小男孩。”华克之虽然没什么文化，但是人却不笨，随即明白过来，湿儿是要去替他解开谜团，忙道“谢谢湿儿妹妹。”当下二人便由向南折而向东。
没行多久，又有一骑从身后驰来。马上之人却是普通至极，掉进人堆里绝对找不出来的那种。粗看一眼，那人似乎没带兵刃。仔细一看，却见那人指上带着刚爪。那人仔细打量了华克之和湿儿一番，也发出两声怪啸，随即绕过二人身旁，先他们而去了。此人的内力似与那凶神恶煞的怪人不相上下。从啸声上看，二人更可能是同伙。华克之不由得暗暗心惊，不得不小心谨慎起来。
