虽然约翰掩饰的很快,还是让哈特看出了一丝端详。
约翰心头暗惊,不过经历过严格训练的他很快就压下心头的惶恐,面色上不着一丝痕迹的笑道
“呵呵!这就是商业秘密了,好了!若是哈特先生同意,那么我们就签合同吧!”
哈特隐约感觉约翰有些不对头,作为生意人,自然是以最低的成本谋取尽可能大的回报,在哈特眼中,那些武器能卖出1万金币就不错了,约翰的表现实在有些干脆过头了。
“莫非他知道我的身份想和我结交?或者他是想将武器卖给帝国的死敌科顿王朝?所以才不想在价格上大做文章!”
虽然心头产生了怀疑,但早非昔日菜鸟的哈特,依旧不动声色的点头答应下来,接着两人很顺利的签了合同,哈特自然按照姓名的简写,随便签了个名字,在不知约翰心里打什么主意之前,他可不想冒险。
各怀鬼胎的两人用过晚餐后,哈特原本打算返回,却被约翰出言挽留,邀他陪自己去斋纪。
约翰讨好的意思越发的明显了。因为在众神教的教义中,只有最亲密的人才可以共同参加斋纪,受到邀请的人都会感到无上的荣耀。哈特虽然心生疑惑,考虑了一下却没有拒绝,这样的大主顾对刚刚开业的武器店而言,可是宝贵的资源。
于是两人赶着马车就向法拉修道院行去。
众神教虽然传入南蒙斯帝国地时日不长,但最近几十年发展极为迅速,护教骑士——天穹圣骑士迪南俨然成了帝国青年的偶像。崇拜者也包括哈特在内。或许正是因为如此,才使得一些地方的大豪门拥护迪南吧!
踏着山道,哈特来到了修道院的广场。眼前的一切让他觉得十分惊讶,他所处的地方是一片建立在高山上的建筑群。这个建筑群气势宏伟,建造技术鬼斧神工,犹如一只看不见的手将山体的一部分凭空雕刻而成。哈特那里知道,这是帝国为了感谢众神教对于大陆农业与医疗的杰出贡献,自发派遣各自的能工巧匠历时十五年方才完工。
众神教兴起于古帝国时代,能繁荣的发展成为大陆最大的宗教,并非其传教手段有多么高明。在古帝国末期,大陆天灾连连,农田里的庄稼几乎颗粒无收,就在大陆面临饥荒的最危机关头,一个名叫托德的传教士带来了自称是来自众神恩赐的神奇种子。这就是日后成为大陆主要粮食作物的面瓜。面瓜极抗干旱,并且营养全面,依靠面瓜,大陆各族终于度过了难关,后史也因此将托德称为巴菲勒——带来希望的圣者。
现在的众神教已经不单单是一个宗教那么简单了,它致力于推广魔力物品的发展,小到魔法灯、大到可以容纳自身体积上千倍物体的魔力运载车……不过后者因为各国看重其军事价值,将其牢牢把持,除了少数几个大型商会,根本没有流传开,这也不失为创造者的遗憾。
法拉修道院不但是南蒙斯众神教的大本营,也是历任分教大主教和守护圣骑士居住之地,同时也是大陆南部信徒们的圣地。除去殿内的神职人员,守护骑士团和各族在这里进修的信徒精英外,每天来这里参观朝圣的各族人也是络绎不决。
不过此刻的修道院却显得有些冷清,据约翰介绍,傍晚之后修道院除斋纪日的教徒,是不作接待的。而所谓的斋纪日实际是指教徒出生后,接受洗礼的纪念日,按照传统,教徒是可以携一名好友或亲属一同进行仪式的。
哈特与约翰被安置在一间狭小的议式间里。据约翰称,这样的议式间,在整个修道院有五百个。
约翰替哈特搬了个椅子,请他坐下后才开心的说道
“哈特先生,你真是给我带来了天大的好运啊!往日我来斋纪,仪式间从来都是爆满,只好跟那些贱民们挤在主仪式大厅。”
“恐怕是你丢给祭祀的那枚金币起了作用吧!”
哈特自然听出那是约翰刻意的恭维,他暗笑道,即使如此神圣的地方,人们依旧不能拒绝金钱的诱惑,这或许就是人类的悲哀吧!
其实所谓的仪式不过是面向神像,忏悔心头的罪孽罢了!对于没有任何虔诚与信仰可言的哈特,神圣的仪式显得极为枯燥无味。无聊之余哈特靠在椅子上,昏昏沉沉差点睡着。
也不知过了多久,约翰终于完成了仪式,他看到哈特闭着眼睛似乎睡着了,嘴角有些不悦的抽动起来。
身为科顿王朝的密探,约翰已经潜伏在南蒙斯帝国足足二十年了,他假借一个已经断绝血脉的贵族名号,大量行贿才获得了男爵的头衔,这让他有了周旋与帝国上流圈子的资格,通过他,不知有多少帝国的机密悄悄的流向了科顿王朝的皇宫。
现在的约翰已经是佩因地区所有密探的负责人,他半个月前即得到了两条秘令,第一条,是尽可能多的收集武器装备,并偷渡运送至科顿帝国,对于他现在在帝国的身份,着并不是什么难事, 至于第二条,却着实让他头疼了一阵不惜一切代价接近最近冒出头的「鸣雷大剑圣」哈特,原本他正苦于不知使用什么手段,却不想以前与他有过生意往来的比克却带给了他天大的惊喜。
身为教徒,虽然约翰不满哈特那种无视神灵的举动,但此刻他依旧欣喜若狂,隐约间他似乎看到了迈向王朝高位的机会。
约翰轻轻的拍了拍哈特的肩膀,将他叫醒后说道
“哈特先生!起来了,我们可以走了!”
“嗯?过了多久了?”
哈特睁开蓬松的睡眼,问道。而实际上他并没有睡着。
“一个多小时吧!不过天色已晚,哈特先生留宿在我那吧!明天交易的时候我顺便送先生回家,你看呢?”
说完,约翰眼中刻意流露出坦诚与期盼。
哈特望了望窗外的高悬的月亮,点头答应了下来,就在约翰推开门正欲迈步时,哈特心头猛然升起一阵莫名的恐慌,未等他回过神,约翰就惨叫一声,倒在了哈特身前。
“什么?”
未等哈特有所反应,一支乌黑的弩箭就射在哈特胸口,好在哈特穿魔力盔甲。只听叮的一声,弩箭被反弹了出去。哈特慌忙闪到门边,将身子完全隐在墙壁间,这时他才有机会去看地上的约翰。
却只见约翰脖子被一支黑色的弩煎射了个对穿,脖间的伤口向外渗着血沫,人早已断气了。
“妈的!我怎么这么倒霉!”
虽然怀疑约翰的用心,但毕竟是自己的大主顾,哈特狠狠的跺了跺脚,抽出腰间的火焰长剑,心念一动即隐去了身形。
见屋里见哈特躲过一劫,两名袭击者冲进了仪式间,但空空荡荡的仪式间除了地上的尸体,连半个人影都没有,两名袭击者正在疑惑不解,一道凭空出现的红光就砍下了两人的脑袋。
“是萨非德的人?难道是来抢那本笔记的?”
从无头尸体的衣着,哈特立刻分辨出,那正是当夜跟随旁德尔来袭击自己的黑影。一想到这里,哈特狠不得能立刻插上翅膀飞回武器店,他担心艾法她们也遭到了袭击。
哈特利用隐迹披风的掩护,悄然无声的向外潜去,一路之上,哈特看到不少尸体,普通的教徒,祭祀,身着盔甲的士兵,有不少人都是被一刀划断喉咙。要不就是被弩箭射中要害当场毙命,也怪不得一点声音都没有发出。
即将进入中庭时,碰到了一群士兵,哈特心头一喜正欲奔过去,但未等他有所动作,房顶一片箭雨突然倾泄而下,转瞬间就将那群士兵射成了刺猬。
哈特抬起头,只见房顶四五十个黑衣人猫着腰潜伏在那里,黑色的紧身衣几乎与夜色融为一体,若不是他们猝然发难,恐怕哈特根本无法察觉到。
哈特倒抽一口凉气,心中更是担忧起来。
就在哈特向中庭奔去的时候,一声惊雷般的隆鸣突然从所行进的前方传来,哈特心头升起强烈的危机感,几乎被本能推动猛然向旁边滚倒。仅仅一线之间,一道磅礴的剑气刨开庭院的墙壁,将刚才哈特所立的位置划开一个深达几米的裂缝。
惊魂未定的哈特还未回神庆幸,一阵嘶哑的冷笑就传进耳中。
“迪南,今天就是你的末日!”
第七集 第七章 圣阶之战 规则的篡改者
“迪南!”
失魂落魄的哈特想吐出这个字眼,但他发现自己完全无法开口。
整个空间突然失去了声音,死寂一般的安静。
明明是炎热的夏日,哈特却冻的直打哆嗦,寒风吹起来了,脸颊因为太冷而冻僵,就算寒冬腊月也从未如此冷过。
呼出的气息,在空气中凝现着白色的痕迹,哈特的指尖都像是要冻在的寒冷空气中,缩着身体忍耐着。
“难怪觉得很暗,原来是月亮被遮住了啊!”
震撼之下,哈特突然平静了下来,来自卡莲的波动突然清晰起来,哈特叹了口气,他抬头看着天空,云朵在空中流动着,整个环境没有任何散发热气的东西,一点声音都没有的这地方,完全更被冷气所覆盖。
“哈~哈~哈~哈……”
一长串笑声突然划破了无声的空间,眼前的空气仿佛如被石头砸中的玻璃般,轰隆一声崩溃了。
“迪南!你没想到吧!我竟然能活着出来!”
灰黑的天幕中,一个高大的人影悬浮在空中,长长的头发宛如厉鬼般倒竖而起,随着寒风如九幽地狱的紫色火焰,肆意的燃烧着。人影高举着一把巨剑,直指天际,无边的气势将空气凝滞,他就是一切冰寒的源头。
“你是~~马~修斯?”
迪南迟疑的说道,被斗气包裹后,哈特完全看不清自己偶像的真正相貌。
“难得天穹圣骑士还记的住我这个小人物,哈哈~我没真应该开瓶酒庆祝一下了!”
“你这个亵渎者!竟然从巴士帝监狱逃出来了?”
“逃!”马修斯冷笑道“哼!只有你这种卑鄙下流的家伙才会如此想,有人想要你的命,而我恰好也是这么想的!”
“你竟然伙同这些刺客,屠杀无辜的信徒与祭祀!”迪南并不觉得惊讶。整个佩因,能放出马修斯并且恨不得自己死掉的人只有萨非德一人。
马修斯轻蔑的说
“那些监视我的小狗吗?随便你如何收拾,我不会插手!不过我更想知道,公务繁忙的圣骑士大人的身手有没有退步呢!”
法拉修道院的中庭是佩因城引以为傲的建筑,这里不知举行过多少次大型庆典,甚至有传言,本年度的夏祭也将在这里举行,广场的中心树起的众神之王席德尔特的塑像,出自名匠之手的雕像庄严宏伟,更令户场显得宏大而不失华美。
但是这个庄严的地方,此刻,却成了两名绝顶高手的格斗场。
回响的兵器碰撞声,钢铁与钢铁在夜空中爆开火花,剑气与剑气的碰撞,甚至连大地都为之震颤。
迪南一言不发,挥出宛如飓风般的剑气,威力之强,甚至连空气都为之颤抖。马修斯一击挥开剑风,如鬼魅般地速度冲到迪南身前,跟着弹开迪南持续刺出的长剑,每一次兵刃相击迪南都被逼得不住后退。
哈特简直无法相信自己的眼睛,那个名叫马修斯的男子,竟然在与迪南的战斗中占了上风。
或许,对于两人而言,这并不是生死的搏杀,战斗!是能互相给于致命一击的人之间的争斗。
现在的攻击,仅仅是彼此之间的试探。
“啧~”
发出厌恶的咋舌声,马修斯稍微后退,他将手中之剑摆直,一瞬间,长剑上绽出夺目的紫色光芒,牵动着周围天地之间的力量,彼此碰撞的元素之力浓郁到连肉眼都看的见,那太过强大的力量,只是接触就能渗透进对手的武器,这从迪南渐渐僵硬的手臂上就能看出一丝端倪。
“你竟然进入了圣阶!”
迪南肯定的声音,不容许一丝反驳,黄金般的斗气宛如燎原的天火,凝聚在身躯上熊熊的燃烧着,转瞬间马修斯斗气所造成的伤害,就消失的无影无踪。
“哼!这五年的牢狱生活,我除了锻炼自己外别无杂念,不过身为守护骑士又是近卫军最高长官的你,还有多少空闲练武呢?”
迪南双手紧窝长剑,冷声道“很多!多到足够击败你!”话音尚未落下,身躯已经腾空而起,夺目的金芒悬挂在昏暗无光的夜空,就宛如另外一个太阳。
马修斯突然催动斗气,向后飘跃出近百米,轻声道
“那么就让你见识一下我所掌握的规则!紫晶领域!”
宛如幽灵般嘶哑飘忽的声音传荡在整个广场,随着最后一个音节的结束,周围的气温再次下降了十几度,哈特赖以保命的盔甲终于发挥出他的功效,柔和的暖流弥散在身体周围,空气中的小冰晶因为受到热气的侵袭,凝聚成一串串肉眼不可分辨的小水珠,哈特周围渐渐升腾起淡淡的白雾,但交战双方的精神早已前所未有的集中,根本没有注意到庭院角落中的异常。
温度快速的下降,周围的一切已经布满了淡淡的霜雪,哈特惊讶的看着周围的变化,倒不是因为马修斯的力量,只见眼前的霜痕全然不是自然的雪白色,却宛如紫色的水晶般,闪动着妖异的光芒。
在场的刺客看到这副景象,心中都掠过一阵寒意。
“大家立刻撤退。”
为首的刺客一字一字缓缓说道
“这是圣阶的规则之力,不是我们所能抗衡的!”
即使经过严格训练的刺客们,也忍受不住寒气的侵蚀,纷纷想撤出两名强者的交战领域。
横飞的血肉在天空飞荡,马修斯近乎疯狂的血红色瞳孔,从披散下来长发掩盖下,宛如噬血恶魔之眼狠狠扫视眼前残缺不全的尸体,嘴角传出残忍的笑声。
“胆怯的人,不配活在这个世界上。”
身在场中的哈特清晰地看到了刚才所发生的一幕,屋顶每一个刺客都被突然被空气中凝现的紫晶利刃割成了碎片,哈特不禁摸了摸脖子,心头升起浓浓的恐惧。
“妈啊!这简直是魔鬼!”
虽然哈特非常想逃离此地,但他很清楚,那名叫马修斯的杀人恶魔是圣阶高手,如果自己发出一丝响动,后果恐怕不堪设想。虽然哈特隐约已经能感到卡莲就在跟前,但同为圣阶,对方如此诡异的攻击手段,卡莲能否拦的住,哈特心理可没底。
不单单是卡莲的波动,宛如血脉相连,灵魂相契的另一种波动同样传荡在心头。哈特甚至能感觉到波动主人的想法,那是极为恶劣的想法,完全是一副看好戏的心情。
一阵缠绕在他身前的灰气猛然向他的手臂汇聚而去,哈特的手臂上无声地显出一条灰色的符文,就如同三条扭曲的小蛇彼此交缠在一起,隐约间浮动着宛如生命的气息。不过哈特本人根本无法看见身上灰色的气息,手臂上的印记全无声无息地浮现出来,自然不会有所察觉。
※※
夜色渐深,佩因城上空的云层愈发浓厚了。如同被淡墨染过似的,空气沉闷异常,似乎随时都可能落下雨滴。
繁华的佩因城,渐渐失去了白日的喧嚣,市集中的摊贩纷纷收摊回家,店铺也关门停止了营业,街上的行人少了很多。但“矮人富豪与剑圣”武器店前,却聚集了好几个人。
“夫人!天色已经不早了,哈特大人可能因为谈生意耽搁了,估计是留宿在约翰大人那里了,比克说他和约翰是旧识,哈特大人是不会有意外的。”
望着一脸焦急翘首等待哈特的艾法,磐石轻轻的扯了扯她的衣袖,轻声劝慰着,比克随即帮腔道
“是啊!是啊!约翰那老小子胆小的要命,更何况哈特大人可是大剑圣,夫人您还是回屋吧!这天色怕是要下雨了。”
艾法叹了口气,撅着小嘴说道
“谁担心这些,哼!他肯定是出去鬼混了,回来看我怎么收拾他!”
优雅的精灵,此刻全然是一副小女人的模样,陪在他身边的戴丽尔隐约有些不安,仿佛有什么事情正在发生着。
※※
此时,蒙蒙的细雨沙沙的滴淌在干燥的地面上,法拉修道院的中庭广场上,一场生死的较量仍在继续着。
迪南已经处于绝对的下风,他已经很久没有还击了,此刻的他就好似一只躲避着漫天巨网的飞鸟,穿插在一支支突然从空气中闪现而出的紫晶锋刃,看上去极为狼狈。
但哈特却注意到,那些诡异的紫晶锋刃全然无法对迪南造成伤害,他仿佛有预知能力般,总会在千钧一发之际,躲开那些全然没有踪迹可寻的紫晶锋刃。虽然局面整个被马修斯压制,但迪南依旧游刃有余。
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