射杀李文侯后，江小白带着关羽和张飞，策马往东北方向驰去，他们轻装简行，速度很快。
半柱香后……
一片延绵无尽的山脉，好似苍龙的脊骨横亘在大地上，充满着浑厚磅礴的气息，江小白一行人抵达山脉脚下后，便驻足不前。
此地，距离韩遂伏击董卓的那片山谷，只需半个时辰的路程。
“大哥，你快看，那里好像就是鹑觚城！”
仿佛发现新大陆，张飞惊喜地看向远处，在这片山脉的东南方，距此不远，遥遥能看见一座城池，盘根在大地上。
鹑觚城！
鹑觚城依山而建，是座易守难攻的关隘，江小白等人所站的地方，恰好能看到鹑觚城的轮廓。
鹑觚城外，驻扎着大量的敌军，放眼望去，密密麻麻看不见尽头，少说也有两三万敌人。
敌军人多势众，气焰嚣张，将鹑觚城里的五千余汉军围得水泄不通，鹑觚城孤立无援，显得弱小可怜又无助。
面对来势汹汹的反军，鹑觚城里的守将杨坦坚守城池不出，任由敌军每日在城外叫骂，他都拒不出战。
并非是杨坦沉得住气，实在是他吃过亏长记性了，在敌军围城之初，面对敌军的叫嚣，他当时派遣三千人出城迎敌，然而反军凶猛，以无比蛮横地姿态横扫战场，三千汉军被杀个精光，无一活口。
自那之后，杨坦学乖了，他老老实实地龟缩在鹑觚城里，等待着援救。
一旦鹑觚城失守，反军就可进入三辅地区，逼近洛阳都城。
这也是为何，皇帝刘宏会下旨催促江小白的原因，鹑觚城不能失守，似这般重要关键的咽喉关隘，绝不能让反军占领。
对汉廷而言，鹑觚城的重要性毋庸置疑。
反之对韩遂等人来说，鹑觚城也是必须占领的城池，只要攻下占据鹑觚城，反汉的羌人就进可攻，退可守。
所以，以韩遂、马腾为首的反军，才会在安定郡投入莫大的兵力，只为占据鹑觚城。
但很显然，汉廷是绝不会轻易地将鹑觚城恭送让出，韩遂清楚这一点，于是他索性围而不攻，以鹑觚城为饵，吸引汉军来援，继而将前来援救鹑觚城的汉军击破。
围点打援！
如今，鹑觚城是反军的囊中之物，随时可取，相较之下，受皇帝指派前来救援鹑觚城的汉军，才是反军的重要打击对象。
这也是为什么伏击马莲河，韩遂会亲自坐镇的原因，如果能在马莲河重创来援的汉军，自然再好不过。
然而，江小白识破韩遂的圈套，故意在清涧城按兵不动，实际却是暗度陈仓，命张飞率一万精锐汉军绕道马莲河下游，在马莲河战爆发之时，横空出世，从反军的侧翼发起冲击，打得韩遂所率的反军措手不及，导致最终的溃败。
兵败后的韩遂，却没有慌乱，反而步步为营，遂有后来董卓遭遇的山谷伏击，重创董卓军队。
韩遂晓习兵书，加之对凉州地势环境了如指掌，使得他犹如虎生双翼，遇到这样的对手，任谁都会感到头疼。
收回遥看向鹑觚城的目光，张飞不解地看向身边的江小白：“大哥，你带俺来此地做什么？”
此时，江小白带着张飞、关羽正在山脉外围，闻言，江小白轻笑着不语，他一手持弓，一手从箭袋中抽出箭矢，张弓搭箭，遥遥对准山脉里面。
寂静的山脉里，没有任何出奇之处。
咻！
