萧绰也随着他来到宮帐外，只那般好奇瞧着他，“是如何得来的？”
男子斜睨了她一眼，双眸含笑，如白日正午的骄阳般闪耀，直晃的萧绰眨了眨眼，睫毛如旋舞的蝶儿翻飞。
男子瞧着这般孩子心性的萧绰，不由得想伸手轻抚她的睫毛，当然他没有如此。
他朗声笑道“你可知唐朝昏君明皇？他时常与爱妃杨氏在御花园纵情享乐，赏玩奇花。有一老者名曰宋单父，擅养芍药，奉诏入宫种植芍药，且须在牡丹花谢时芍药绽放，恰逢该年寒气凝重，芍药久久不开，单父将有性命之危，芍药仙子为感念老者灌溉之恩，合力施法使花怒放。然而…”
此时，宮帐内响起三声敲击小鼓之声，男子停在此处，萧绰急忙追问“然而怎么？那昏君仍不放过他吗？”
男子也不继续讲下去，反而问道“小丫头，你叫什么？”
萧绰语速极快，“我是燕燕，哥哥，你快接着讲给我听啊！”萧绰佯装撒娇，抓着男子的衣袖摇了摇。
男子捋了捋萧绰散落的鬓发，微微躬身，温煦的笑着“燕燕，哥哥有事要去做，若来日你还能再见我，我便将芍药的传说讲与你听。”
萧绰默不作声，失望之色全然表露在脸上。
男子也不再多做分辨，径直走向芍药花处，摘下几枝饱满美艳的芍药花递给萧绰，温声嘱咐“小姑娘要有爱花之心才好。”瞧见萧绰低垂着头，他略顿了顿，“我大辽的女子断不会如此扭捏，燕燕你说呢？”
萧绰垂首片刻，扬起头来，紧握着芍药花，一脸真诚和坚定，“我才不会那般，哥哥你定要记得，下次见面给我讲完这故事，万万不可忘了燕燕！”说到后面声音高了几分。
男子双手背在身后，越发觉得萧绰真诚的模样讨人喜爱，正欲答允她，只见她转身便跑开了，男子望着双手握花的小小身影消失在葱郁的树丛中，双眉蹙起，神情复杂，有留恋，有羡慕，有不解。
这男子立于花丛边，高声道“七良，准备赴宫宴。”
宮帐中跑出一小侍从，躬身向男子行礼，“王爷，您可知那女娃是何人，是否怀有不善之意？朝中毕竟还有…”
男子听到侍从女里议论萧绰的不好，脑海中浮现萧绰清秀的模样，便不耐烦地摆摆手，大步向前走，“你如今竟也管起本王的事来了！”
原来他便是变乱中死去的世宗的嫡亲皇子，当今圣上穆宗的侄子，晋王爷耶律贤是也。
远处天际朵朵绵云羞红了脸，缠绵成一片，如黄昏时分的情人偎依在一处默默相守，西落的残阳似耗尽全部气力，散发出今日最后的光芒，金黄|色薄纱般笼罩着这簇簇含情的芍药花。
萧绰小跑着穿过树丛，回首望着树丛掩映着的点点嫣红，不免心中一阵失落，她垂首瞧着手中的芍药，耳边回荡着男子温润的声音，忽然想起她还不晓得那哥哥姓甚名谁，日后将如何寻他。萧绰心中不由得懊恼自己糊涂。
夕阳全然坠了下去，朗月疏星，夜风阵阵。
萧绰这才想起宫宴这回事，连忙顺着母亲在马车上向她描述的路线摸索去。她边走边恼着，偌大的皇宫沿路竟没有内侍。她如何得知喜好奢靡的皇上，千百个宫人都伺候不过来。直到隐约听到有些许宫廷奏乐声传来，她大喜，向那方向走去。
“燕燕！”萧绰听到有人唤她小字便停下向四周望。
“燕燕！总算找到你了！”一约摸二十多岁的男子向萧绰跑来，他身着藏青色长袍，疙瘩襻扣，腰间束以浅青色腰带，高出箫音音一个头，没有草原人的狂野，多了几分儒雅。
萧绰看到他后欣喜地扑进他怀中，“德让哥哥！你怎么来找我？”
韩德让亦是宠溺的拍了拍萧绰的肩膀，“我也是随父亲进宫赴宴，萧伯父唤我来寻你，让我告诉你宫中不可久留，你母亲在马车上等你回府。”
萧绰一脸疑惑，却也懒得多问，却任由着信任的韩德让领着去了宫门口。
一边走着韩德让询问着萧绰又溜去了哪里，萧绰却支支吾吾地不肯说，顾左右而言他的望着天际的流云，冲着韩德让粲然一笑，韩德让总是对这样的萧绰毫无招架之力，无奈摇摇头，回之一笑，便不再多问。
宫门口，韩德让嘱咐了她几句，便又进宫去。萧绰望着宫门，长叹一口气，她把玩着手中的芍药，仰头只见月色清冷，她心中想种芍药的哥哥，会有多久才能再见到你？
萧绰踏上了萧府的马车。
芍药花开得那样盛，一簇簇一团团，盛放如燕燕之娇颜。
初遇那般美丽，只一眼仿佛已瞧见了执手相伴的余生，奈何前路多风雨，这便是注定了要以生死血泪来求取一世的绽放。
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第三章 宫宴惊情（1）
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月色清冷，夜幕将将被扯下，黑夜将始，这无尽的黑暗才泼出星星点点。
北皇城中，华丽的织金银宮帐内奏鸣着宫廷乐，乐声悠扬。
帐内地面铺以厚重的绛红色掺金银丝线的地毯，毡帐周身悬挂着精美的银器雕琢而成的兽首，中央架起一别致的漆色木盆，内置以冰块消暑。
小桌上摆放着的酒器杯盘皆是金银制成，其纹理以龙凤虎狼等物为多，足见奢侈之至。
皇帝耶律璟斜倚在正中的高位赤金打造的宝座上，神色懒散，面色潮红，锦袍攀扣被他扯开，左手举杯，右手执壶。
随侍两侧的内侍面露畏惧之色，皇帝的一举一动他们都悬着一颗心瞧在眼中，瞧着他们的身形隐约能看出在打颤，想必是害怕至极。
众臣盘坐在地毯上的毡蒲团上，每人面前置一小桌，摆满各色美食，诸如烤羊肉，点心，美酒佳酿。
以萧思温为首的朝中重臣位于宝座的右侧，契丹族大臣在前，汉族官员随后，依次以官职尊卑而排列，韩德让随父亲韩匡嗣坐在角落处。列位大臣皆正襟危坐，不敢放肆吃喝，都偷瞄着高位之上掌握喜怒无常的皇帝。
以晋王爷耶律贤为首的皇族皇子位于宝座之下的左侧，耶律贤的右侧则是他的胞弟，赵王爷喜隐。
此时的耶律贤不再是黄昏时分与萧绰相视而笑的康健男儿，他面色发白，嘴唇干涩，右手手肘抵在桌上撑着头，仿佛在按捺疼痛，俨然一副病怏怏的样子。
喜隐也生了一副好容貌，如耶律贤一般俊朗，他双目微微眯起，打量着宮帐里的臣工皇子，他勾手举杯到嘴边，酒入口后，唇畔不经意扯出的那抹深不可测的笑意，便显露出他城府极深。
众人默不作声，舞姬在宮帐正中随乐而舞，个个身姿曼妙，有些大臣瞧着这般美人不由起了色心，忘了一眼馋酒的皇帝后便收敛了眼神端坐着。
“都给朕滚出去！竟如此吵闹！”宝座之上传来一声怒喝，霎时间丝竹之声戛然而止，舞姬慌乱地退到帐外，有一舞姬跑得匆忙，掉了一只舞鞋在宮帐正中央都不敢再回去捡起。
大臣皇子无一吭声，帐内静的怕人，仿佛此时连空气都凝固起来不敢再流动。
醉醺醺的耶律璟摇摇晃晃的踉跄走下宝座，捡起地上的舞鞋，红胀的双眼眯起，面无表情，又一声大喝，“回来！”
舞姬们不敢再挪动半步，其中有人吓得落了泪也浑然不自知。
耶律璟走近了舞姬们，晃了晃手中的舞鞋，长长喘了口粗气，那口中恶臭的酒气肆意蔓延在空气中，惊恐的舞姬此时惶恐之至，无暇顾及。
面色酡红的耶律璟笑道“这是哪个小美人的舞鞋啊？朕要亲自还给她。”
穿戴齐整的舞姬都吓得向后连连退了几步，唯有那个丢了鞋的舞姬站在原地，双手紧握，指甲几乎嵌入肉里，眼泪大颗大颗涌出眼眶，她紧咬下唇，没有发出声来。
耶律璟抬手替她拂去泪水，温柔的牵起她，向宝座走去，“美人，来宝座上，朕给你把鞋穿好。”
众人难掩讶异之色，纷纷看向这小舞姬，平日只闻皇帝嗜睡嗜酒却不近女色，难道今日这小舞姬撞了大运？
赵王爷喜隐冷笑，举杯微抿，仿佛早已洞悉了皇帝接下来的举动。
耶律贤面色微冷，仍旧一副病状，左手撑在桌上，右手掩着胸口，小口喘着粗气，似是惊吓过度呼吸困难，毫不在意眼前的事。
萧思温和韩匡嗣等一众权臣正襟危坐，冷眼瞧着。韩德让双手撑膝，面色平常。众臣心中犯嘀咕皆不敢言语。
耶律璟将舞姬扶坐在皇帝宝座上，酒醉潮红的脸庞向她扯出一个邪恶的笑容，随即蹲在舞姬脚旁。
舞姬身子不住地抖动着，恐惧的睁大双眼，泪如泉涌。
耶律璟捋了把袖子，左手抚摸着舞姬的脚，口中自言自语道“如此美的脚，让朕为它穿好舞鞋吧。”
耶律璟替她穿上鞋，下一瞬间，他右手从靴中拔出赤金匕首，迅速割下她的脚，扔开匕首，起身将这只血淋淋的脚扔进舞姬怀中，晃晃悠悠的起身用沾染鲜血的手抓起酒壶痛饮，大掌用力将舞姬推下宝座，自己仰坐于上酣睡。
舞姬手捧自己的鲜血淋漓的脚，瞪大双目，一声哀嚎响彻宮帐，鲜血染红她的舞衣，随即身子一软，昏死过去。
在场众人屏息，皆露惊恐之色，甚至有作呕之态。
赵王喜隐眉头紧锁，眼神示意帐内的侍从，两个侍从得令后一人一边拽着舞姬的胳膊拖出宮帐，只余猩红血渍未干。
萧思温面色凝重，盯着酣睡的皇帝良久，手中摩挲着酒杯，意味深长地瞥了耶律贤一眼。耶律贤很快会意，拿起酒杯，眼望宮帐垂帘，饮下半杯。
众臣眼神死死盯着沉睡的皇帝，大气都不敢出，怕惊扰了他。
许久，耶律璟头一沉，一声，微微睁眼，潮红微退，涣散的眼神打量着在座众人，声音不冷不热，“朕，是不是又随意杀人了？”
众人低下头去，无人敢应。
喜隐站起来，面向皇帝，恭敬行礼，颔首，“叔父适才惩治了一个不懂规矩的贱婢，如何算作杀人？若是她死了，那便是她命该绝矣。”臣工听到此言，连连称是。
耶律璟看着喜隐，将信将疑，为着喜隐说的一番话，却仍是欣慰的摆手示意他坐下。
耶律璟疑心喜隐也是情有可原，应历十年之时，喜隐之父耶律李胡谋反未遂被杀，喜隐怕是也被牵涉其中，然而此刻却向杀父仇人低眉顺眼，不免让人存疑。
耶律璟只当他是为了保自己一条小命，再者他们也是血脉相连的亲叔侄。
耶律璟手撑着头，长叹道，“有罪者，法当刑。朕或肆怒，滥及无辜，卿等切谏，无或面从。”听起来似乎昏君转了性一般。
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第四章 宫宴惊情（2）
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萧思温眼眸微冷，心下冷笑。韩德让眼下深藏鄙夷，对昏庸的皇帝，也是对认贼作父的喜隐。
”咳！咳！”耶律璟大声咳嗽起来，脸憋得通红，手指向桌上的杯。侍从呆呆地站在原地，缓缓反应过来才战战兢兢地去拿酒递给皇帝，退到一旁。
耶律璟猛地灌了一口，一口气才顺了下来。耶律璟眼中布满血丝，盯着侍从，“去，把朕的匕首捡起来。”
侍从躬身捡起沾血的匕首，双手奉上。耶律璟抓起匕首直切侍从的喉管，鲜血直喷到他狰狞的脸上，“手脚如此之慢，朕要你有何用！”侍从还没来得及发声便瞪眼直挺挺的倒下。
一晚上眼睁睁地瞧见连杀两人，纵使是见惯沙场厮杀的老臣，看到如此残忍的手段也倒吸一口凉气。
耶律贤颤颤巍巍地站起，侍从七良连忙上前搀扶，他声音微弱，“叔父，我…我见了这么多血腥，怕是病又引起来了。”
众人眼光落在耶律贤身上，或鄙夷，或嘲笑，还有萧思温深沉的目光，还有喜隐质疑推敲的眼神。
“你先回去服药吧！”耶律璟瞧都不瞧他，不耐烦地摆手。
耶律贤大礼行毕，在七良的搀扶下退出宮帐。
帐内又是一阵沉寂。
“皇上，晋王爷毕竟是世宗的嫡子，难保有不臣之心，是否允臣去备些汤药给王爷？”萧思温起身作揖。言辞之中仿佛是要置耶律贤于死地。
皇帝目光空洞，幽幽道，“朕的堂弟耶律娄国，若非他有反叛之心，朕岂会将他绞死以儆效尤？国舅肖眉古和李翰，耶律李胡，是他们背叛在先，为何又要夜夜来朕的梦中索魂？还有…朕的手足啊，一个个地，哈哈…”笑的凄凉惨淡。
喜隐眼中闪过一丝恨意，随即正色道，“君为君之事，臣为臣之事，他们大逆不道，并非叔父绝情。何况，皇兄贤王爷自幼体弱，断不是这么些年装出来的，皇兄良善，必不会有如此城府。”
听上去似乎是顾怜手足之情，在为耶律贤开脱，听在有心人的耳朵里，便知道他是有意提示皇帝要提防耶律贤。他欲借耶律璟的手除去耶律贤，野心昭然若揭。
其余众人并不做反应，韩德让只狠狠盯着这小人，几欲发作。
“罢了，萧卿你去做吧，但还是要顾念朕对他的亲情。”皇帝此言既是将喜隐的话放在心上，又是心下不忍，自觉病怏怏的耶律贤不能对自己构成威胁。索性放过他，放过自己的良心。
萧思温躬身退席。
出宮帐后，萧思温带着端汤药的内侍大大方方地来到耶律贤小憩的宮帐，萧思温行礼后道，“王爷，皇上命臣送来补身子的汤药，趁热喝下吧。”
耶律贤连声咳嗽，拿起汤碗，宽大袖袍遮面，仰头，将药倒入袖中早已备好的棉絮上，丝毫微露。
随行的内侍放下心来。萧思温打发了跟来的内侍端着药碗回去复命。
随后耶律贤屏退左右，帐内只余他们二人。
耶律贤单膝跪地，双手握拳，声音低沉，“多谢萧大人火神淀变乱之中安排人保我一命，本王多年未忘大恩，请受本王一拜。”深深一拜。
萧思温连忙扶起他，面色和缓，“王爷见外，你我本就沾亲，且当日臣派入宫中的人手不足，只有那个刘厨子机灵些，能从变乱里将您救下。臣无能，没能救下世宗皇帝和皇后。”萧思温若陷入深深悔恨之中。
当年火神淀变乱时，叛贼耶律察割谋逆，杀死了世宗皇帝和皇后，而后追杀年仅四岁的嫡出皇子耶律贤，他恰巧跑到小厨房偷吃，碰到萧思温安排进宫的内应，是一个叫刘解里的厨子。
厨子不忍，将耶律贤裹在小毡子里放在柴火堆边上，才躲过这场杀身之祸。而后，耶律贤便把这大恩记在了萧思温头上。
耶律贤苦笑，?br />
