在报备处登记完毕，将收获的材料上交，任务便算彻底完成了。
掂着刚刚到手的赏金，纳尔夫从协会大楼走出来，感受着手中沉甸甸的分量，一路哼着小曲，走了不短距离，来到城北一家中等档次的首饰店。
任务顺利完成的确值得高兴，但这显然不是让纳尔夫如此兴奋的最主要原因。
他要结婚了。
新娘是他从小算是青梅竹马一起长大、在家道衰落后依然不离不弃的薇薇安。作为一个下层的探险者，能够有一份稳定的工作，娶得自己的心上人，便已是人生最大的幸事了。
虽然他没法像那些贵族一样，给予未婚妻令人艳羡的奢侈生活，但两人共事多年，既是恩爱有加的情侣，亦是同生共死的同伴，纳尔夫知道薇薇安不会在意这些浮华的物质，也从来不会要求这些超出自己能力范畴的奢侈品。
但哪个女人不喜欢把自己打扮的更漂亮呢？
受于实力限制，协会的工作虽然稳定，日常开销也能有结余，但并不足以支撑两人追求更高的物质享受。
在纳尔夫印象中，薇薇安身上的法袍还是前年从一位同伴中收来的，刻在法袍上的符文在常年穿戴下，几乎要消失不见了。至于那些手镯项链，更是一件没有，使得本来天生丽质的薇薇安，却总是会在那些戴满宝石吊坠的贵妇对比下黯然失色。
所以今天，是时候给妻子添一件像样的首饰了。
他选的这家首饰店位于第七区北郊，离更北方的官道相距不远，规模算不上多大，价格合理，那些贵族老爷自然是不会光顾，但在平民圈中口碑很好，款式也大都新颖，算是眼下他能力范围内的最好选择了。
“您好，我想为妻子买一条项链……”走到柜台前，纳尔夫略显些局促，可能是午后的原因，店里的客人不多，他之前也没进出过这种场合，结果一进门就被墙上琳琅满目的各色珠宝看花了眼，只能开口寻求帮助，将自己的要求讲给店员。
没过多久，四个装饰精美的首饰盒便被摆上柜台，打开是颜色不同的的宝石吊坠项链。
店员解释道：“这是施加了四级防护魔法的魔导项链，是眼下最流行的一款，外观精美还具有实用性……”
犹豫了一阵，纳尔夫稍微回想一下，似乎之前在街上确实见过一些贵妇带着相似的项链，虽然人家的肯定高级很多，但外观上几乎看不出差距。
“薇薇应该会喜欢……”
纳尔夫沉吟片刻，最后看了眼标签上的价格，略微小贵，但比起妻子的喜欢自然不算什么，便点点头：“就是这条了。”
拿着包好的项链，纳尔夫回到大街，向西面的城门走去。
薇薇安去执行一个护送任务，现在应该在回城的路上了。纳尔夫算好时机，提前半天回来，就是想给她一个惊喜。
现在项链买好，纳尔夫抑制不住激动的心情，想着干脆去城门接薇薇安，却在临近路口处，突然看到好多人慌张的向自己这边跑。
那是城门方向……
预感到事情不对，纳尔夫逆着人流向前，途中拉住一个路过的商人模样男人：“大哥，前面发生什么事——”
没等他问完，一阵低沉的闷响从天边传来，本就慌乱的人群瞬间炸开了锅，伴随着妇孺的惨叫声，一窝蜂似的散开。
“异人来了！赶快跑吧！”
男人脸色惨白的回头望了眼，不等纳尔夫继续，便挣脱开他的手臂，向城内逃去。
“异人？”纳尔夫脸色瞬间变了，眼看越来越多的人从前方跑回，脑袋“嗡”的一声，再也做不出任何思考，下意识向城门方向跑去。
“喂！那边有异人！赶快往城里跑啊！”
“疯了吗！”
“赶快回头！”
不少从城门逃回来的路人，见到竟然有人神经病似的往外跑，忍不住出声提醒，却没有丝毫作用，干脆也不管了，自顾自的继续逃跑。
“薇薇安……千万别出事啊！”直到现在，纳尔夫脑子仍然是乱的，他不愿相信异人会在这个时间点入侵，但身边过往的呼喊却又不断印证这个事实。
为什么会出现在这里？
其他地方也遭到入侵了吗？
从什么地方来的？
异人的等级如何？
一系列亟待解答却又无法解答的问题让纳尔夫头痛欲裂，之前的欣喜全部烟消云散，变为对妻子安全的担忧与祈祷。
“等我……绝对绝对不要出事……”
然而未及赶到城门，纳尔夫就不得不停下脚步——
因为大街上已经出现怪物了。
看着远处不断蚕食尸骸的异人，纳尔夫的心一下凉了。
这里都出现了异人，那城门呢？
还可能有人坚守在那里吗？
“吼——”
震天的嘶吼将纳尔夫拉回现实，前面的街边已经没有活人了，继续留在这里，绝对会有生命危险。至于与这些异人作战……曾经的经历告诉他，除非侥幸遇到最弱的“黄”级，否则自己连一丝还手的余地都没有。
可是城门处的情况不明，如果不出意外，薇薇安这时应该已经快要抵达了，就这么扭头逃命，很可能……
纳尔夫的心，开始剧烈挣扎起来。
已经有异人注意到这边了，扔掉手中的断肢残骸，以贪婪的目光审视他。
就像在看一顿可口的晚饭。
踩踏地面的声音响起，眼看最近的异人已经来到数十米外，纳尔夫咬咬牙，纵身向旁边的小巷跑去。
不熟悉周围的路况，纳尔夫只能瞅准一个方向狂奔，在七扭八拐的小巷中保持大体方位正确，以迂回的方法慢慢接近城门。
纳尔夫已经想通了，如果见到的是妻子的尸体，自己独活也没有任何意思，大不了跟着殉情。可如果妻子还活着，哪怕拼上性命——虽然这种可能性很低——也要将她安全送走。
纳尔夫知道，无论哪一种情况，自己都不太可能活着回去了。
身后的脚步声越来越近，拐过一道巷口后，双方的距离可能已经不足二十米了。
然而城门依旧很远。
