说起太监的等级，洪涛还是比较有发言权的，毕竟他在宫里住了二十年，整天接触最多的就是太监和宫女，没有之一。
明代的宦官入宫之后，统称为小火者，因为他们啥品阶都没有，也啥差事都不会做，只能背着竹筐，定时定点去给各个宫殿的地火龙送木炭。
但小火者也是有身份的，俗称腰牌，乌木材质，平日里头上要戴平巾出行，是一种平顶的布帽子，与武官们日常佩戴的平巾帻模样差不多。
熬上几年，没出大差错，小火者会被提升为内使，还挂着乌木牌、戴平巾，依旧没有品级，但可以去宫中各监、各库、各衙门里打杂了，算是熟练工。
再往上升，就该有品级了，最低正六品长随，最高正四品太监，乌木牌换成了骨质牙牌，平巾换成了管帽，可以叫做宦官了。
太监再往上无品阶可升，却可以用加恩替代。加恩一等，每年可以多领禄米十二石。除此之外还有加衔，就是在品阶前面加上职务，比如司礼监掌印、秉笔、随堂、以及各种提督、佥事等等。
到了最顶级的太监，如陈矩，他要是再立功必须奖赏咋办呢？除了加恩之外，还可以给一些特权，比如宫内骑马、赏蟒服、斗牛服、飞鱼服等等。
明代的宦官升级大体上比较慢，尤其是有了品阶之后，十年不动算常态。王承恩刚刚入宫不到一年，就被皇帝看重，不光给了牙牌官帽，还有具体职务，实属罕见。
“奴婢领旨……王承恩，还不赶紧谢恩！”王安使劲儿看了看花名册上的三个字，又盯着王承恩再次确认，试图从中找到一丝端倪。为啥小火者进宫刚一年就被万岁爷看中了呢？但嘴上半点没迟疑，大喊一声。
“奴、奴婢……”王承恩更傻眼了，恍如在梦中一般。如果按照年头混资历，怕是再过十年也混不到长随，还是养心殿走动，天天守在皇帝身边，天上肯定掉馅饼了！
可即便在此种情况下他依旧没忘了皇帝的吩咐，两条腿无论怎么打晃坚决不跪，哪怕王安瞪眼也不敢软，很有点风中摇曳的感觉。
“嘿嘿嘿，好胆量！王承恩，从此时起你是甲队队长，每次操练时负责整理队伍、管束队员，队伍里如有违规者先罚队长。你们也是每队十人，马上把队长选出来，朕只等一刻钟！”
见状洪涛不由得笑了起来，张嘴又封了王承恩一个头衔，然后挥手示意小火者们可以解散了，去选他们自己的队长。
“王安，朕有识人之术，观此子面相将来必是忠贞不二之人。你下去好生教导，让他识字明理。”转头看到王安一脸的问号，洪涛还得解释解释，理由和白胡子老头差不多，冥冥中自有定数。
要问洪涛干嘛对一个头次见面的小火者如此看重，原因只有三个字，王承恩。
明朝末代皇帝崇祯是在煤山上吊自尽的，当时身边一个文臣武将都没有，最终陪着他一起死的只有个太监，名叫王承恩，也是北直隶顺德府邢台县人，也是曹化淳的名下。
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