朱铭说：“诸位可曾读史？历朝历代，若连续出现昏君，这个朝代的下场如何？”
“改朝换代是也！”令孤许道。
朱铭说：“改朝换代，只是一个结果。国君不方，群臣劝诫。劝诫不成，希图新君。新君昏庸，则国事愈发糜烂。百姓求个什么？经商者只想安稳做生意，耕种者只求安稳种粮食。商税过重，商贾怨怼；粮赋过重，农户怨怼。人人生怨，则天下皆反矣。奸党盈朝，君子也会离心离德。”
此言一出，众人惊骇，朱铭的暗示太明显了。
卢衡问道：“相公是说，这大宋……”
朱铭说道：“天下万民便如林中之竹竹子被压得越狠，反弹起来就越有力。如果不能把竹子压断，竹子必可屹立不倒。尔等不知，京东路早已遍地盗贼。陕西的盗贼也多起来，有不少逃入山中。川南十万夷人刚刚平定，我估计江南又要有反贼了。”
“江南富庶，怎也有反贼？”余大渊问。
朱铭说道：“官家大兴土木，令朱勔运送花石纲。那朱勔奸恶狠毒，若是盯上了哪户，只要这户靠山不硬，便以搜罗奇石为借口，冲进富户家中敲诈勒索。两浙与江东，每个月都有富户破产。富户都如此艰难，小民何堪也？或被征发为役夫，或被勒令采买上贡，或是连人带地被贪官强占。”
洋州士子还真不清楚这些，听完都感觉不可思议，江南百姓居然比汉中还惨。
王昶问道：“州县官员就坐视不管吗？”
朱铭冷笑：“官家对朱勔宠幸之至，朱勔那厮，已经有调动南方厢军运送花石纲的权力。此外，朱勔还蓄养私兵，早已形同造反，官家对此视而不见。两浙、江东各州府县官员，都要去拜见朱勔，自称其门生弟子。若是谁敢反对朱勔，就不能在江南长久做官。”
“这……这简直岂有此理！”令孤许觉得太扯淡了，甚至怀疑朱铭在说谎。
朱铭说道：“再让朱勔胡作非为下去，至多再过三五年，江南百姓必定揭竿而起。这就是方矩论不便讲的，君不方，臣不方，民必不方。而民心思方，求彼不得，只能求己。一夫振臂，万夫景从，祸事不远矣。”
卢衡说道：“江南乃财赋重地，那里造反作乱，朝廷派遣大军征讨，天下各州必然加税。”
朱铭叹息：“首当其冲者，便是淮南和京东，那里的百姓必定难以承担。特别是京东路，百姓已在负担河北与京畿，若再供应大军征讨江南，恐怕造反百姓将此起彼伏。”
宋江只是拉开序幕，方腊起义期间，山东、河北同样在造反。
单论起义军的数量，山东河北甚至超过江南。只不过，江南有统一的领导，而山东河北各自为战，最终被官兵给各个击破。
也只是击破，并未真正消灭。
残余起义军逃进太行山、沂蒙山等山区，一直到金兵南下都还在活跃。金兵比大宋朝廷更残暴，逼得起义军抗金扶宋，很多义军首领都去投靠宗泽，或是以宗泽部将的名义打游击。
朱铭望着门外滔滔江水：“天之道，损有余而补不足；人之道，损不足而益有余。如今是人道猖獗，穷者愈穷，富者愈富。而官家与奸臣，他们是最富者，却还要掠夺小民家产。当那人道穷尽之时，天道必然应验现世！”
众人吓得一哆嗦。
朱铭口中的天道，并非寻常所言天道。
损有余而补不足是啥意思？就是底层百姓啥都没了通过暴力斗争，从富人那里拿回自己应有的东西。
令孤许问道：“就无法力挽狂澜吗？”
朱铭说道：“江南、河北、山东作乱，或许是能够平定的。但平定之后呢？依旧会横征暴敛，又将激起百姓造反。长此以往，连年战乱，天下各州县，又有哪里能够负担重税？”
众人沉默。
朱铭这是在给他们打预防针，点到为止不能说更多：“我考上探花郎，还做了朝官知州，自是想着能治理地方。我去濮州上任，重新划定尧陵禁区，让尧陵附近百姓生活改善。又惩治劣绅，抓捕盗贼，方田均税，缉捕妖道，清理庙田……如此种种，濮州官吏士绅皆被震慑，只需我再做一两年知州，濮州必然可以大治，商贾、士绅、百姓都能获益。”
余大渊拱手佩服道：“太守真乃能臣也！”
“能臣又如何？”朱铭气得拍桌子，“我正准备大展拳脚，濮州各县百废待兴，却被一纸调令迁往金州。只因濮州有好几个大户是蔡党，我得罪了蔡党便不能留下。那钱家之人，背负着几十桩命案，官家亲自派朝官去审，全都被无罪释放了！”
朱铭虽然在装模作样，但有些情感是真实的，他此刻是越说越气。
令孤许能感受到那种憋屈，叹息道：“都说大郎少年得志，得官家赏识一飞冲天。却不曾料到，大郎做官也这般委屈无奈，天下正直之士就不能施展拳脚吗？”
“如何施展？朝堂里哪还有正直之士说话的地方？”朱铭愤怒道，“如今是蔡党与郑党相争，正直大臣都靠向郑居中。可郑居中又是什么东西？他自己以前就是蔡党。他们两个斗起来，无非狗咬狗而已。即便蔡京哪天被斗倒，郑居中秉政又能好到哪里去？郑居中手下有王黼，今年把汉中闹得沸反盈天的黄潜善，便是那王黼的心腹！”
一番话听下来，令孤许有点心灰意冷，甚至都不想再去科举了。
朱铭又说：“闵兄和白兄，跟我一起中进士。以他们两个的才学，竟然连关试都考不过。诸位相信吗？反正我不信。特别是闵兄，家学渊源，关试内容他早烂熟于心，闭着眼睛也能考过的。无非是有人贿赂奸党，占了关试的名额。他们两个，还得我在官家面前举荐，才各自得了一个小官的差遣。”
闵子顺和白崇彦是本地士子，众人当然替他们不值，对朝廷君臣的印象也愈发恶劣。
随之而来的便是茫然昏君，奸臣，乱民，士子们该何去何从？
本章完
