那将官正是护送张博华家眷的田良野,见到金笛,登时一惊。那日客店中苏亦川和公差争斗,他虽没亲见,事后却听士兵和前台说起,得知杀差拒捕的大盗是个手持金笛的俊俏书生,此时狭路相逢,不知是何来意,但见对方只有两人,也自不惧,喝道:“咱们河水不犯井水,各走各的道。快让路吧!”
苏亦川道:“在下有十套大曲,一曰龙吟,二曰凤鸣,三曰紫云,四曰红霞,五曰摇波,六曰裂石,七曰金谷,八曰玉关,九曰静日,十曰良宵,或慷慨激越,或宛转缠绵,各具佳韵。只是未逢嘉客,久未吹奏,今日邂逅高贤,不觉技痒,只好从头献丑一番。要让路不难,待我十套曲子吹完,自然恭送长官上道。”
说罢将金笛举到口边,妙音随指,果然是清响入云,声被四野。
田良野眼见今日之事不能善罢,举枪卷起碗大枪花,“乌龙出洞”,向苏亦川当心刺去。苏亦川凝神吹笛,待枪尖堪堪刺到,突伸左手抓住枪柄,右手金笛在枪杆上猛力一击,喀喇一响,枪杆立断。田良野大惊,勒马倒退数步,从士兵手中抢了一把刀,又杀将上来。战得七八回合,苏亦川找到破绽,金笛戳中他右臂,田良野单刀脱手。
苏亦川道:“我这十套曲子,你今日听定了。在下生平最恨阻挠清兴之人,不听我笛子,便是瞧我不起。古诗有云:‘快马不须鞭,拗折杨柳枝。下马吹横笛,愁杀路旁儿。’古人真有先见之明。”横笛当唇,又吹将起来。
田良野手一挥,叫道:“一齐上,拿下这小子。”众兵呐喊涌上。
阮横波纵身下马,手挥铁桨,一招“拨草寻蛇”,在当先那名詹军脚上轻轻一挑。那名詹军“啊哟”一声,仰天倒在铁桨之上。阮横波铁桨“翻身上卷袖”向上一挥,那名詹军有如断线纸鸢,飞上半空,只听得他“啊啊”乱叫,直向人堆里跌去。阮横波抢上两步,如法炮制,像铲土般将詹军一铲一个,接二连三的抛掷出去,后面詹军齐声惊呼,转身便逃。田良野挥马鞭乱打,却哪里约束得住?
阮横波正抛得高兴,忽然对面大车车帷开处,一团火云扑到面前,明晃晃的剑尖当胸疾刺。阮横波铁桨“倒拔垂杨”,桨尾猛向剑身砸去,对方不等桨到,剑已变招,向他腿上削去。阮横波铁桨横扫,那人见他桨重力大,不敢硬接,纵出数步。阮横波定神看时,见那人竟是个红衣少女。阮横波挥铁桨和她斗在一起,拆了数招,见她剑术精妙,不禁暗暗称奇。
阮横波心下纳罕,苏亦川在一旁看得更是出神。这时他已忘了吹笛,凝神注视那少女的剑法,见她一柄剑施展开来,有如飞絮游丝,长河流水,轻灵连绵,竟是兰陵派正传的“云水剑法”,和阮横波一个招巧,一个力大,一时打了个难解难分。
苏亦川纵身而前,金笛在两般兵刃间一隔,叫道:“住手!”
那少女和阮横波各退一步。这时田良野拿了一杆枪,又跃马过来助战,众士兵站得远远的呐喊助威。那少女挥手叫田良野退下。苏亦川道:“请问姑娘高姓大名,尊师是哪一位?”那少女笑道:“你问我呀,我不爱说。我却知你叫苏亦川。亦畅天怀,海纳百川。我还知你是合胜帮的人。”苏亦川和阮横波吃了一惊,面面相觑,说不出话来。田良野见她忽然对那江洋大盗笑语盈盈,更是错愕异常。
三个惊奇的男人望着一个笑嘻嘻的少女,正不知说什么话好,忽听得蹄声急促,詹军纷纷让道,六骑马从西赶来。当先一人满头白发,正是兰陵派高手杜静芳。苏亦川和那少女不约而同的迎了上去,一个叫“师叔”,一个叫“师父”,都跳下马来行礼。那少女正是杜静芳的女弟子张晶珠。
在杜静芳之后的是郎天扬、郎琪、沈会会、何超强、陈超刚五人。那天王怡丹半夜出走,郎琪翌晨起来,大不高兴,对沈会会道:“你们合胜帮都这么瞧不起人吗。你又干嘛不跟她一起走?”沈会会竭力向郎天扬父女解释。郎天扬道:“他们少年夫妻,恩爱情深,恨不得早日见面,赶先一步,也是情理之常。”转头骂郎琪道:“又要你发什么脾气了?”沈会会道:“怡姐一人孤身上路,她跟鹰爪孙朝过相,别再出什么岔子。”郎天扬道:“这话不错,咱们最好赶上她。庄帮主叫我领这拨人,要是她有什么失闪,我这老脸往哪里搁去?”三人快马奔驰,当日下午赶上了杜静芳这一波人。六人关心王怡丹,全力赶路,途中毫没耽搁,是以庄无漾等一行过去不久,他们就遇上了留守的顾腾,听说雷泰兴便在前面,六骑马一阵风般追了上来。
杜静芳道:“晶珠,你怎么和苏师兄、阮大侠在一起?”张晶珠笑道:“苏师兄非要人家听他吹笛子,说有十套大曲,又是龙吟,又是凤鸣什么的。我不爱听嘛,他就拦着不许走。师父你倒评评这个理看。”
苏亦川听张晶珠向杜静芳如此告状,不由得脸上一阵发烧,心想:“我拦住人听笛子是有的,可哪里是拦住你这大姑娘啊?”郎琪听了张晶珠这番话,狠狠白了沈会会一眼,心道:“你们合胜帮里都是些轻薄之徒?”杜静芳对张晶珠道:“前面事情凶险,你们留在这里别走,莫惊吓了夫人。我事情了结之后,自会前来找你。”张晶珠听说前面有热闹可瞧,可是师父偏不许她去,撅起了嘴不答应。杜静芳也不理她,招呼众人上马,向东追去。
庄无漾率领群雄,疾追官差,奔出四五里地,隐隐已望见平野漠漠,人马排成一线而行。青松一马当先,拔剑大叫:“追啊!”再奔得一里多路,前面人形越来越大。斜刺里王怡丹骑赤狐马直冲上去,一晃眼便追上了敌人。她双刀在手,预备赶过敌人的头,再回过身来拦住。忽然前面喊声大起,数十匹驼马自东向西奔来。