顺溜被抓，靳山开始审问他。
他已经麻木，对靳山的审问都承认。
显然，这个不是他想要的。
“顺溜，你说，你为什么要承认你所做的？”靳山问。
“大人，小的做的事，小的来承担，在檩子上挖洞，放砒霜，然后用蜡封住砒霜，都是小的干的，小的愿意受罚。”顺溜说。
“顺溜，你家里有什么人？”靳山问。
“禀告老爷，小的是孤儿，从小没有父母，没有兄弟姐妹，跟着爷爷奶奶长大成人。小的自知犯罪，对不起爷爷奶奶，请在小的死后，将爷爷奶奶交给养老院，小的死而无憾。不能流落街头，也不能被歹人伤害。”顺溜说。
“本官答应你，你既然承认是你做的，那就暂时回牢房休息吧！看你很累，明天再审。”靳山说。
靳山对自己这个决定十分满意，以为自己体恤犯罪嫌疑人。
当晚，靳山想了又想，觉得不对，可能顺溜的背后一定有人指使，并受到了威胁，也就是先打后给糖吃，或者先给糖吃，然后再打。总之，折磨他，让他屈从，从一开始就这样。
他受到威胁，才对无冤无仇的李县令下手，在檩子上挖洞埋毒封蜡害人。他受到谁的指使？
如果查出他背后的指使人，那么，这个案子也就破了。关键是要找到幕后主使。
次日一早，就要提审顺溜，衙役去牢房提人的时候，发现一个黑影悬在栅栏那边，仔细一看，竟然是顺溜！早已断了气，身子僵硬冰凉！
衙役跌跌撞撞跑到靳山那里说：“报，报，报告老爷，顺溜，顺溜他，他，他上吊了！”
靳山一听，“腾”地站起来，目瞪口呆！半天都缓不过劲儿来！
这是害了他！昨天就该问的，趁热才能打铁，等过了那一阵子就错过了，错过就错过，后悔也来不及，这一下，彻底断了这条线索。
靳山很后悔！但世上哪有后悔药买？没办法，只有找找其他线索。
当晚，靳山又问李晟。
“中郎大人，你的兄长有没有遗物留下？你在清点家兄的遗物的时候，发现了什么没有？”靳山问。
“没什么，家兄所有的账册文书打包封存，送往了京城大理寺，或者转到其他各部也未可知，其他的就是一些家兄的换洗的衣裳，随身携带，作为念想。家兄一生节俭，也没有什么值钱的东西留下。”李晟说。
这个时候，靳山注意到李晟身上穿着的衣裳，已经非常陈旧，明显的是，在衣裳的下摆上打了一块非常显眼的补丁。这个和他的身份很不相配，就问：“这件衣裳是家兄的吗？”
“好眼力，正是家兄所穿。这件衣裳要是放在第二个人身上，可能就会抛弃不要，可是家兄不会抛弃这件衣裳，他一心为公，很少考虑自己的私事。这件衣裳就是明证了。”李晟说。
靳山看到李晟身上的这件长袍，胸背和领子、袖子容易破损，这些地方没有补丁，但是在不易磨损的下摆处，却有一块补丁，这是为什么？
想到这里，他就撩起长袍的下摆仔细看了看，慢慢地琢磨，那块补了补丁的，不是地方，针脚也粗糙，没有任何技术含量，没有什么水平，他这样的手工活，肯定是不合格的，他轻轻一拉，就扯了下来。
突然，映入眼帘的就是在补丁的背面画着一根长杖，这根杖，不是擀面杖，很像是寺庙里住持用的禅杖。
这里画一个禅杖是什么意思？难道是李县令预感到要发生什么事，就提前做了准备，而且用十分笨拙的方法将补丁缝补在长袍下摆，想要引起别人的注意，提供给后来者一个线索，一定是这样。
在补丁上画禅杖，这个创意真没见过。
他敏感地察觉到要发生什么事，捕捉到了不祥的危害近在咫尺，于是早早就做好了准备，像是正在义无反顾地走向死亡，即便死亡，也无法影响他必胜的信心，这补丁所画的禅杖已经说明了问题，还用再解释，完全是多余。
这根禅杖能说明什么问题呢？
是否要结合打包封存送回京城的账册找找线索呢？想到这里，靳山说：“中郎大人，你去京城一趟，看看长兄的账册如何？这次回去，不要惊动任何人，去了大理寺，直接找唐律，他会帮助你。切记，不可惊动任何人！除了唐律。”
“没问题！这里多多仰赖大人费心思了。期待好消息！”李晟说着，领命前往京城查卷。
李晟走后，靳山又开始研究其禅杖来。
李县令画了禅杖，实际是指明了侦查的方向，就要去找这样的禅杖才对，哪里有禅杖呢？
禅杖一般寺庙里才有，其他地方应该没有。
老河口县最大的寺庙就是太山寺。
凭着禅杖的线索，就该去太山寺看看，寻找查访，看能不能找到这样的禅杖。
这次他去太山寺，事先没和该寺庙的方丈打招呼，但是还是被一些好事者认出来，早早报告给了方丈，方丈的法号清定。
清定方丈接到信儿，说新任县令到了。
其实是以讹传讹，不是新任县令，是来查案的，这也是靳山对外宣称的一个手段，就是新任县令，如果说来真实意图，恐怕很多人都在防备，有了戒备心理就很难查清案情事实。
太山寺香火旺盛，善男信女，熙熙攘攘，摩肩接踵，好不热闹。
清定方丈很高兴，殷勤地接待靳山，热情地招待，恭请他去上房小坐。
清定方丈年过七旬，十分健谈，一开口，就不停下，滔滔不绝，像是在讲佛经。
“我佛慈悲，庇护一方，老河口县，百姓宗族，从中受益，我佛在此地多次显灵。”清定方丈说。
“哦，有这等事？怎么显灵的？”靳山问。
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